‘Relaties gaan vaak uit als mensen opgesloten zitten’, zegt Nico Epskamp van Bonjo. ‘Tijdens detentie is het moeilijk een nieuwe partner te vinden. Jammer, want een relatie vergroot de kans om op het rechte pad te blijven. Mede daarom beginnen we op onze website het Bonjo Contactbureau.’ In het blad van de belangenvereniging staat binnenkort een oproep. Epskamp: ‘We vragen gedetineerden naar hun interesses, wat ze zoeken in een relatie en de detentietijd die ze nog te gaan hebben.’ Vanwege de privacy worden geen namen vermeld maar initialen.

Volgens Christiaan Donner, predikant in de Bijlmerbajes, voorziet de bemiddeling in een enorme behoefte. ‘De meeste gedetineerden die ik ken, dromen van een goede relatie.’

Gevangenen hebben niets aan gewone datingsites, omdat ze in beginsel niet mogen internetten. Daarom maken ze veel gebruik van contactadvertenties in kranten en tijdschriften. Het blad Mijn geheim besloot de contactrubriek te schrappen omdat veel post afkomstig bleek van veroordeelden. Een lezeres klaagde dat haar date vooral geïnteresseerd was in haar 12-jarige dochter. ‘Mensen die reageren, weten dat ze te maken krijgen met een veroordeelde. Dat is hun eigen verantwoordelijkheid’, stelt Epskamp. ‘Je moet wel alert zijn, maar dat geldt altijd als je met een vreemde gaat daten. En sommige vrouwen vinden het juist leuk iets te beginnen met een veroordeelde crimineel.’

Dominee Donner: ‘Soms is het verbijsterend. Ik heb meegemaakt dat een man die veel vrouwen iets had aangedaan, dertig brieven kreeg na een advertentie. Een psychologe vertelde me dat vrouwen het prettig vinden dat ze een sterkere positie hebben in zo’n relatie. Zij bepalen wanneer ze op bezoek gaan en ze kunnen voor zo’n man zorgen. Ook spanning kan een reden zijn.’